آربانت … بداية الإنترنت

أعضاء الفريق الذي ساهم في إنشاء آربانت في عام 1969 – المصدر: BBN Technologies site

 

أحد التخصصات الفرعية في مجال الهندسة الكهربائية وهندسة الحاسب هو شبكات الحاسب. وكثيرا ما تبدأ أول محاضرة في مادة مقدمة الشبكات عن الحديث عن الإنترنت، وتحديدا تاريخ الإنترنت وكيف أنها بدأت بشكبة صغيرة لاستخدامات الجيش الأمريكي، وكان اسم هذه الشبكة ARPANET آربانت. وآربا هي عبارة عن الأحرف الأولى لوكالة المشاريع البحثية المتقدمة (Advanced Research Projects Agency)، والتي تعرف الآن باسم DARPA داربا، بعض إضافة وصف الدفاعية (Defense) على مشاريع الوكالة [1].

وداربا هذه علم على رأسه نار لدى الباحثين في مجالات الهندسة وعلوم الحاسب وغيرها من العلوم، إذ أنها تقوم بدعم كثير من المشارع البحثية في الجامعات الأمريكية وغيرها من المؤسسات البحثية بميزانية سنوية يبلغ متوسطها 3,2 مليار دولار. يقتات من هذه الميزانية عدد كبير من طلبة الدكتوراة لتغطية رسومهم الدراسية إضافة إلى مرتباتهم الشهرية. ونظرا لكثرة المشاريع التي تمولها داربا داخل جامعتي كارنيجي ميلون ونظرا لكون داربا تتبع مباشرة لوزارة الدفاع الأمريكية، فقد ذكر لي أحد زملائي في الجامعة أنه سبق وأن قام بعض منسوبو الجامعة بمظاهرة ضد الجامعة نفسها! وكان السبب في ذلك أن بعض أنشطة وزارة الدفاع في نظرهم تتنافى مع القيم الأخلاقية المتعلقة بالمحافظة على الكرامة الإنسانية.

عودة لآربانت … والتي يفترض أن اسمها مر على كل من درس تاريخ الإنترنت. ولكن ما لا قد تعلمونه هو أن الشركة التي بنت وأنشأت هذه الشبكة للجيش الأمريكي هي شركة بي بي إن!

ذكر ذلك لي جون زنكي نفسه حيث قال أنه بدأ العمل في الشركة قبل 25 عاما عندما كان “صبيا” إذ كان عمره وقتها 25 عاما [2]. كان زملاء زنكي الأقدم منه في العمل قد أنشؤوا فعليا هذه الشبكة في عام 1969 م، ولكن العمل كان ما زال ساريا لتطويرها عندما انضم إلى الشركة، وبدأ بذكر أسماء زملائه واحدا تلوا الواحد والذي علموا على تطوير هذه الشبكة مع إشارته إلى مواقع مكاتبهم في المبنى، فلان هنا في الدور الثاني وعلان هناك في الدور الخامس وهكذا… بل أنه أخرج ظرفا كرتونيا يحتفظ به خلف خزانته، ثم فتحه فإذا هو مخطط الشبكة قبل 25 سنة وكان عمر المخطط واضحا إذا طبع عليه عام 1983! وبدا هذا المخطط وكأنه مخطوطة أثرية عمرها 250 سنة وليس 25 سنة. وبين لي زنكي عن نيته بأن يضع هذه “المخطوطة” في إطار ويعلقها في مكتبه في يوم ما.

أحسست بعد حديثي معه بقيمة المكان الذي أعمل فيه، وكيف أنه كان مهدا لأحد أعظم اختراعات البشرية!



[1] الملفت في النظر أن هذا التغير في اسم الوكالة حصل مرتين، فكانت في البداية آربا وذلك في عام 1958، ثم تغير اسمها إلى داربا في عام 1972، ثم إلى آربا مرة أخرى في عام 1993، ثم إلى داربا مرة أخرى في عام 1996!

[2] سألني زنكي مداعبا إن كنت قد ولدت قبل 25 عاما؟ طبعا عندما تتحدث مع من يفوقك عمرا فلا يوجد داعي لتصغير نفسك خاصة وأنه يعتبر من عمره 25 بمنزلة الصبي، فأجبت مباشرة بأني كنت موجودا في هذا العالم، مما يعني أني شهدت بداية عمله في الشركة.

اليومية القادمة: @