@

راي توملينسون … مخترع الإيميل – المصدر: BBN Technologies site

من منا من لا يستخدم هذه العلامة عند إرساله للرسائل عبر البريد الإلكتروني (الإيميل)؟

هل فكرتم من أتى بهذه العلامة؟ أو من الذي أرسل أول إيميل؟ ومتى كان ذلك؟

الجواب هو شخص يدعى Ray Tomlinson راي توملينسون وذلك في عام 1971م أثناء عمله في شركة بي بي إن [1].

يذكر توملينسون في موقعه أنه أول من أرسل رسالة بين جهازين عبر شبكة آربانت، ويشرح سبب اختياره لعلامة @ وذلك لأنها لا تظهر في أسماء الأشخاص أو الأجهزة فبالتالي تصلح للفصل بين الاسمين، كما أن العلامة نفسها اختصار لكلمة at الإنجليزية والتي من معانيها عند، فيكون المعنى أن اسم المستخدم (الشطر الأول من العنوان) هو عند الجهاز الفلاني (الشطر الثاني من العنوان). ويجيب على أحد الأسئلة التي يتكرر طرحها عليه حول طبيعة استخدام الإيميل عند بدايته، فيقول أن استخداماته لم تكن مختلفة عما هي عليه الآن، باستثناء أنه لم يوجد وقتها رسائل مزعجة وهو ما يعرف بالسبام spam.

بقي أن أضيف أن توملينسون ما زال موظفا في شركة بي بي إن (أثناء الفترة التي عملت فيها بالشركة)، وهو في منتصف الستينات من عمره، وقضى ما يربو على الأربعين عاما في رحاب هذه الشركة، وأراه من وقت لآخر في كافيتريا الشركة. وقد حصل مؤخرا على الترتيب السادس من ضمن قائمة أعلى خمسين شخصية صاحبة رؤية تقنية، والتي نشرتها مجلة PC WORLD بي سي وورلد في شهر مايو من عام 2008 [2]. وكان من ضمن القائمة كذلك Sergey Brin سيرجي برين و Larry Page لاري بيج مؤسسي شركة جوجل في الترتيب الثاني، و Bill Gates بيل جيتس مؤسس شركة مايكروسوفت في الترتيب الثالث، وعقبال ما يكون لدى واحد من ربعنا موقع في هذه القائمة.

راودني نفس الإحساس وقتها بقيمة المكان الذي أعمل فيه، وكيف أن أحد أكثر التطبيقات استخداما اليوم بدأ من هنا!

[1] بعكس تاريخ انضمام جون زنكي للشركة، فإني لم أكن موجودا في هذا العالم لأشهد إرسال أول إيميل.

[2] يمكن الاطلاع على قائمة أعلى خمسين شخصية صاحبة رؤية تقنية من مجلة بي سي وورلد على هذا الرابط Top 50 Tech Visionaries